Nu sunt cei mai înalți din țară. Nu sunt nici cei mai ascuțiți. Dar sigur sunt cei mai potriviți pentru a fi explorați pe bicicletă.
Munții Parâng se întind pe o arie vastă și sunt brăzdați de sute de kilometri de drumuri forestiere, care te poartă departe de civilizație. Cu siguranță vor împlini visele oricărui MTB-ist, fie că este în căutarea adrenalinei și a anduranței, fie a relaxării și a frumosului.
În plus, regiunea Gorjului merită parcursă nu doar pentru monumentele ei naturale, ci și pentru a descoperi bogata ei spiritualitate. Întâlnim aici un demn omolog al Arhipelagului mănăstiresc al Bucovinei: o serie întreagă de mănăstiri de secol XVI-XVII, de referință în istoria stilului arhitectonic brâncovenesc.Durată estimată: 4-5 zile;
Distanță: 80 – 130 km pe zi;
Diferență de nivel: maximum 2200mh+ pe zi;
Dificultate: destul de diferită de la o zi la alta, variind între ușor și greu;
Tipul drumurilor: atât șosele asfaltate cât și drumuri forestiere de dificutate medie;
Bicicletă recomandată: mountain bike / ciclocross (de preferat cu cauciucuri potrivite atât pentru asfalt cât și pentru pietriș);
Tabăra de bază: Vom începe toate turele din localitatea Baia de Fier (Jud. Gorj), situată la poalele Parângului, unde ne vom caza într-o confortabilă pensiune agroturistică.
Ziua 1: Baia de Fier – Polovragi – Curmătura Oltețului – Lacul Petrimanu și retur (80 km)
După câțiva kilometri pe drumul asfaltat, printre gospodăriile tradiționale, ajungem la porțile Mănăstirii Polovragi, supranumită Templul Liniștii, al cărei interior este deschis vizitării. Apoi începem să urcăm pe Valea Oltețului, care se transformă într-un defileu spectaculos. Pedalând printre pereții de calcar, se deschide intrarea în Peștera Polovragi, una dintre cele mai apreciate din România, pe care o putem, de asemenea, vizita. Continuând către nord, de-a lungul râului, drumul forestier urcă din ce în ce mai pronunțat, până în puctul de maximă altitudine al zilei: Curmătura Oltețului (1615 m). Admirăm cele 360 de grade de munți sălbatici și apoi coborâm cei 5 km până la cabana de lângă Lacul Petrimanu, unde savurăm o masă caldă. În fine, după efortul urcării la loc a celor 5 km, ne așteaptă o coborâre foarte plăcută de 25 km și apoi încă vreo 10 până la pensiunea de unde am plecat.
Ziua 2: Baia de Fier – Horezu și retur (90 km)
Pentru că zilele 1 și 3 necesită un efort susținut, vom dedica această zi odihnei active. Vom vizita atracția principală a localității unde suntem cazați, Peștera Muierii, pe drept motiv cea mai vizitată din România. Apoi vom pedala pe un drum secundar, până în localitatea Horezu, unde vom descoperi cea mai celebră așezare monahală din zonă, Mănăstirea Hurezi, dar și produsele artei ceramicii tradiționale valahe.
Ziua 3: Baia de Fier – Novaci – stațiunea turistică Rânca – pasul Urdele (70 km)
Majoritatea românilor sunt convinși că Transfăgărășanul este cea mai înaltă șosea din țară. Ei bine, nu este așa, iar noi vom fi martori. Parcurgând șoseaua Transalpina, din Novaci și până în inima Parângului, vom atinge o altitudine de 2228 m, ajungând la același nivel cu celebrele Pordoi și Sella, din Dolomiții italieni. Și cum tot ce urcă trebuie să și coboare, la întoarcere vom avea parte de o coborâre fascinantă, pe care se poate depăși pragul de 70 km/h.
Ziua 4: Baia de Fier – Târgu Jiu și retur (110 km)
După miile de metri diferență de nivel acumulate în zilele precedente, vom pedala pe un drum asfaltat, relativ plat și netraficat, până în capitala regiunii Gorj, Târgu Jiu. Iubitorii de frumos vor fi încântați să vadă de aproape capodoperele lui Brâncuși, expuse la loc de cinste în parcurile orașului: Coloana Infinitului, Masa Tăcerii și Poarta Sărutului.
Opțional: Localitatea Baia de Fier este ideală și pentru inițierea în alpinism. În Cheile Gabenului, în care se găsește și Peștera Muierii, există o serie de trasee de stâncă, cu un grad de dificultate rezonabil, unde putem amenaja pentru doritori o mică școală de escaladă, pentru una sau mai multe zile.
